¿Qué es el Día de la Marmota? Los detalles de su origen y celebración

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Cada 2 de febrero se celebra mundialmente el ya conocido como Día de la Marmota. Una tradición que establece la salida de madriguera de la marmota Phil, la cual se encarga de predecir cuándo acabará el frío de invierno. Según esta costumbre, si Phil observa su sombra al salir de la madriguera, significa que el invierno se alargará hasta seis semanas más. Por el contrario, si no la ve, quiere decir que la primavera llegará antes de lo esperado.

Una tradición que tiene lugar en Estados Unidos desde el siglo XVIII. Según recoge la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos, esta predicción solo ha acertado en un 40% de las veces. El año pasado, según la marmota Phil, teníamos que tener una primavera temprana, tal y como finalmente fue.

¿Qué es el Día de la Marmota?

Realmente el Día de la Marmota ha pasado a ser un evento que trata de predecir la meteorología de las próximas semanas. Según recoge la propia tradición, si el 2 de febrero amanece nublado en Philadelphia, donde se encuentra la madriguera de Phil, éste no podrá ver su sombra y saldrá definitivamente de la madriguera. Lo que quiere decir que lo más duro y frío del invierno ya ha pasado y, por lo tanto, la primavera se adelantará.

Si por el contrario hace un día soleado y despejado, Phil verá su sombra y volverá a su madriguera porque el invierno se prolongará seis semanas más. Este método proporcionaba la información necesaria para los agricultores estadounidenses y canadienses.

Su origen y motivo de celebración

A pesar de que se trata de una tradición estadounidense, su origen proviene de Europa. Todo parte con la antigua celebración cristiana del Día de la Candelaria, donde el clero bendecía y distribuía las velas para el invierno. Alemania quiso agregar algo de emoción a este día, y usó un erizo para predecir el clima, tal y como ahora se hace con las marmotas.

A mediados del siglo XVI, una gran cantidad de alemanes llegaron a tierras estadounidenses, estableciéndose en lugares como Pensilvania. Fue allí donde mantuvieron su tradición pero reemplazando el erizo por la marmota, ya que había en abundancia. Gracias a que el periódico de Pensilvania Punxsutawney Spirit publicó acerca de este festividad, al año siguiente la ciudad acogió la celebración y celebró su primer Día de la Marmota oficial. Phil fue la escogida por el editor del periódico, quien pertenecía a un grupo de cazadores de éstas.

Este día se celebra principalmente en Estados Unidos y Canadá. Tal y como venimos comentando, el acontecimiento más especial se realiza en la ciudad de Pensilvania, donde está establecida la famosa marmota, Phil. No obstante, hay otras marmotas que también llevan a cabo sus predicciones en otras localidades de Canadá, como, por ejemplo, la marmota Sam de Nueva Escocia.

Esta tradición, o este día, adquirió aun mayor relevancia en el mundo gracias a la película Atrapado en el tiempo de Bill Murray. En ella, también se estableció la famosa expresión «sentirse como el Día de la Marmota«, que hace referencia a ese aburrimiento que sentimos ante una situación repetitiva.