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Berberina: El ‘Ozempic’ natural con el que los expertos recomiendan prudencia

Se trata de un alcaloide presente de forma natural en diversas plantas

En varias ocasiones nos hemos referido al uso del Ozempic, un medicamento para tratar la diabetes que muchos han usado para perder peso. Pero, ¿sabías que este medicamento tiene su equivalente natural? Pues sí, se llama berberina y parece estar de moda en redes sociales desde hace un año aproximadamente. Y es que el elevado precio del Ozempic y la necesidad de que lo prescriba un médico ha hecho que algunos se hayan apuntado a esta nueva moda de la berberina. Pero, ¿es realmente inocua o su consumo entraña riesgos?

Primero veamos qué es la berberina. «Se trata de un alcaloide presente de forma natural en diversas plantas (sobre todo arbustos de la familia de las Berberidáceas), de cuyas raíces o corteza se obtiene un extracto que tiene unas propiedades terapéuticas conocidas, y que se ha usado tradicionalmente en la medicina china o ayurvédica por sus diferentes efectos terapeúticos«, explican desde la OCU.

Sin embargo, ahora se comercializa en forma de cápsulas con unos 500 mg de sustancia activa y parece influir en parámetros como el azúcar en sangre y los lípidos, según explican desde MedlinePlus.

Los efectos farmacológicos de la Berberina

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Sin embargo, la Agencia de Seguridad Alimentaria Francesa (ANSES) evaluó ya hace años su eficacia y seguridad a partir de dosis iguales o superiores a 400 mg/día y explicó que tiene los siguientes efectos farmacológicos en el organismo:

• baja la presión arterial en pacientes hipertensos y mejorando la función cardiaca en pacientes con insuficiencia cardiaca.
• baja los niveles de azúcar y de lípidos (triglicéridos y colesterol) en pacientes con diabetes tipo 2 y en pacientes con hiperlipemia respectivamente.
• Sobre sistema gastrointestinal donde ejerce un efecto antiinfeccioso frente a infecciones gastrointestinales de origen bacteriano o parasitario.

Aunque no hay que olvidar que esta actividad farmacológica puede acarrear efectos secundarios como diarrea o dolor abdominal, además de la posibilidad de causar hipotensión e hipoglucemia. También se han identificado interacciones entre la berberina y diferentes fármacos (hasta 17 medicamentos). Siendo algunas de estas interacciones «potencialmente graves bien por tratarse de medicamentos de alta toxicidad, o porque altera el funcionamiento correcto de los otros fármacos«, explican.

A esto hay que sumar que su consumo durante el embarazo o la lactancia está contraindicado debido a su capacidad para atravesar la placenta y afectar al desarrollo fetal. Por todo ello, los expertos recomiendan utilizarla con prudencia y evitar hacerlo sin supervisión médica.