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Qué es la catenaria de un tren y el pantógrafo y por qué es tan peligroso acercarse a las vías

Esta parte de un convoy tiene un carga muy alta de electricidady puede costarte la vida solamente con tocarla

España entera se quedaba en shock este lunes al confirmarse la triste noticia de la muerte de Álvaro Prieto. Tras cuatro días desaparecido, siendo la última vez que se le vio en las inmediaciones de la estación ferroviaria de Santa Justa, en Sevilla, se confirmaba lo peor: el cadáver del futbolista de 18 años era hallado ese mismo día entre dos vagones de un tren de media distancia. En las últimas horas se han barajado varias hipótesis acerca de su fallecimiento. No obstante, según los primeros informes a los que ha tenido acceso el Diario de Sevilla  todo indica que Álvaro se subió al techo de ese convoy, se agarró a la catenaria y se electrocutó. Finalmente, el cuerpo, ya sin vida, cayó en el hueco del acople donde se ha encontrado al joven.

Toda la secuencia de la muerte fue grabada por las cámaras de seguridad de una gasolinera cercana a las que ha tenido acceso dicho medio. En las imágenes se ve al joven andando por el techo del vehículo, según han confirmado fuentes de la investigación. Fue durante ese corto trayecto donde supuestamente tocó el pantógrafo del tren y recibió una descarga eléctrica de hasta 3.500 voltios. De ahí que los informes apunten a que el cuerpo presentase quemaduras en las manos, así como en el cuero cabelludo.

Qué es la catenaria de un tren y el pantógrafo

Expertos en las vías ferroviarias han asegurado que esta descarga que transmite la catenaria al pantógrafo es «más dañina que la alterna porque hace electrolisis en el cuerpo». Esta corriente solo la transmite el cable que conecta una a otra, pues nadie se electrocuta por tocar un tren en las zonas habilitadas para los pasajeros y la tripulación. De ahí que muchos se hayan preguntado dónde concretamente se encuentra este elemento del tren y por qué hay zonas de acceso restringido por su peligrosidad.

Pues bien, cuando vemos un conjunto de trenes en las vías ferroviarias, observamos que todos ellos tienen en el techo una especie de hilos que, a priori, ya transmite a simple vista que son una zona delicada y peligrosa. Justo esa línea de alta tensión es la catenaria. Su función no solo es transportar la energía eléctrica que posibilita que el tren haga su trayecto. También permite que los convoy, a través de sus pantógrafos se ‘enchufen’ a ella y cojan la energía necesaria para su funcionamiento interno, ejerciendo como una especie de conector a la electricidad. Cuando los trenes llegan a su destino, se le quita el aire al pantógrafo, y la locomotora queda desenchufada.

Asimismo, la catenaria tiene una doble función: por un lado, es la que permite el funcionamiento eléctrico, pues es la parte del tren que da la energía necesaria a los trenes para que puedan realizar los trayectos y no dar fallo. Y, por otro lado, también la parte mecánica, pues asegura el contacto entre el pantógrafo del tren y el hilo de contactos.

@renfe ¡Aquí hay tensión! ⚡ El pantógrafo ➕ la catenaria cuando se juntan. #renfe #tren #curiosidades #tensión #catenaria #pantógrafo #juntos #fypシ ♬ sonido original – Renfe

Por qué es tan peligroso acercarse a las vía

No es la primera vez que hemos escuchado que acercarse o cruzar las vías ferroviarias en de extremada peligrosidad. No solo porque un tren puede esconder otro y, sin esperarlo, arrollarte. De ahí que se hayan habilitado pasos especializados para cruzar de un lado a otro. Sino también porque estas zonas tienen una carga altísima de energía eléctrica y tocar cualquier parte indebida puede costarte la vida. ¡Atención! Esto no quiere decir que por tocar la parte lateral de un convoy vayas a electrocutarte, pero sí tienes que prestar especial atención a las normas y señales de seguridad establecidas por las estaciones y las empresas ferroviarias ya que estas están pensadas para evitar cualquier accidente.