En el pasado mes de septiembre, muchos bebés y niños pequeños experimentaron un hito significativo al asistir por primera vez a la guardería. Este paso generó emoción tanto en los pequeños como en sus padres, ya que se reconoce ampliamente el papel crucial que desempeñan estos centros en el desarrollo social de los niños. La guardería no solo estimula su desarrollo, sino que también les ayuda a socializar y a ganar autonomía. Sin embargo, este momento crucial también implica que se enfrentarán a los primeros encuentros con virus y bacterias, que se agravan en la temporada de invierno.
El comienzo de la escuela infantil se presenta como el primer desafío para sus sistemas inmunológicos, ya que, en la mayoría de los casos, conlleva un aumento en las infecciones. Se estima que la mayoría de los bebés que inician la guardería experimentan entre ocho y doce episodios de resfriados al año, superando en algunos casos a aquellos que permanecen en casa.
La naturaleza de las ‘-itis ‘ en la guardería
Debido a la dinámica propia de las guarderías, donde se comparte espacio, juegos y objetos, la incidencia de infecciones virales es elevada. Aunque se implementen medidas de higiene adecuadas, resulta sumamente difícil prevenir la propagación cuando hay un niño enfermo. Esto se debe a que las infecciones recurrentes afectan a los sistemas respiratorio y gastrointestinal.
En la época invernal, las habitaciones cerradas, a menudo con temperaturas excesivamente elevadas y frecuentadas por un gran número de niños, crean un entorno propicio para la diseminación de virus. Nos referimos principalmente a infecciones de las vías respiratorias altas, conjuntivitis, gastroenteritis, bronquitis, faringitis u otitis, algunas de las cuales no requieren antibióticos. Por lo general, estas afecciones no son graves y tienden a tener una duración limitada.
Iniciar la etapa en la guardería implica introducirse en un entorno activo de bacterias y virus. ¿Deberíamos preocuparnos por ello? No hay razón para hacerlo, ya que estas infecciones generalmente no presentan gravedad ni afectan de manera prolongada el desarrollo del niño. Además, estas experiencias infecciosas también contribuyen al desarrollo de la inmunidad del niño.
Enfermedades típicas de niños pequeños | Getty
¿Cómo puedo minimizar los daños?
Los virus se propagan con facilidad de un niño a otro. En el caso de las infecciones respiratorias, la vía de transmisión principal es a través del aire, inhalando diminutas gotas en suspensión que son imperceptibles y se liberan al toser o estornudar. Además, es común la propagación mediante las manos o objetos que han estado en contacto con el virus.
La adopción de normas básicas de prevención para evitar la transmisión de enfermedades es esencial. Los educadores deben asegurarse de que los niños laven sus manos con agua y jabón, especialmente después de utilizar el baño y antes de las comidas. Asimismo, la desinfección frecuente del suelo y los juguetes juega un papel crucial en frenar la propagación de los virus. Es importante evitar el contacto con niños enfermos, por lo tanto, se recomienda que los pequeños enfermos no asistan a la guardería mientras estén enfermos. Esto no solo acelera su recuperación, sino que también reduce el riesgo de contagio a otros niños. La vacunación también desempeña un papel clave en esta estrategia preventiva.
