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Impétigo: qué es, síntomas y cómo se contagia a los niños

Es una enfermedad muy contagiosa que afecta especialmente a menores de entre 2 y 5 años

La Central Sindical Independiente y de Funcionarios (CSIF) ha reclamado que la Conselleria de Sanitat tome «medidas urgentes» contra los brotes de impétigo que se han detectado en una escuela de verano en Benicarló, Castellón, y ya han contabilizado al menos una veintena de contagios. Se trata de una enfermedad que, como bien advierten, es «muy contagiosa». Pero; ¿qué es realmente?

¿Qué es el impétigo?

Desde el portal de salud Kids Health definen el impétigo como una infección de la piel más frecuente en niños que en adultos y que se caracteriza por la formación de ampollas o llagas visibles en la dermis. Aunque no suele ser grave, ya que puede tratarse con antibióticos.

Eso sí, como bien alertaron desde el CSIF, sí es una enfermedad contagiosa si «el líquido que supura de las ampollas en la piel entra en contacto con una zona abierta de la piel», como informan desde Medline Plus. También se puede transmitir entre niños o a los adultos.

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#CSIF pide medidas urgentes para evitar nuevos brotes de impétigo, como el sucedido en una escuela de verano de niños en Benicarló (Castellón).

️ Es una enfermedad muy contagiosa. Hay que actuar para frenar su expansión.@CSIFSANIDADNAC pic.twitter.com/rTSXPtxlec

— CSIF Nacional (@CSIFnacional) July 21, 2023

Causas y cómo se contagia a los niños

Los expertos ya informan de que el impétigo puede estar causado por bacterias, concretamente las estreptococos o estafilococos. Se transmite cuando hay una mínima ruptura o lesión en la piel, que ya de por sí tiene bacterias, y acceden por ella estas bacterias y se reproducen, lo que provoca una infección o inflamación.

Aunque no siempre aparece por una lesión y uno de los motivos por los que afecta a los niños es cuando estos se encuentran en condiciones insalubres. Pero también puede aparecer tras pillar un resfriado u otro tipo de virus. Las llagas o lesiones en la dermis suelen aparecer 10 días después del contagio.

Asimismo, aunque desde los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) informan de que aunque el impétigo puede afectar a personas de diferentes edades, es más frecuente en niños de este 2  y 5 años y añaden que las personas con sarna tienen más probabilidades de contagiarse.

Síntomas del impétigo

Como señalan los expertos, al principio, la enfermedad simplemente se  muestra con la aparición de una llaga de color enrojecido que provoca cierto picor. Es cierto que puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, pero es más habitual que salga en zonas más expuestas (brazos, piernas, nariz, boca…).

A medida que va evolucionando la infección, la llaga se va abriendo y supura un líquido transparente que a veces suelta algo de pus durante unos días. Después, cuando ya se está empezando a curar, se transforma en costra.

Cómo evitarlo en los niños

Al ser una enfermedad infecciosa, desde Mayo Clinic recomiendan que, en caso de un brote como el de Benicarló, que los padres mantengan a los niños alejados del foco de contagio (en este caso, una escuela de verano) hasta que dejen de propagar la enfermedad, es decir, 24 horas después de empezar con los antibióticos.

Para evitar la transmisión, lo primero que hay que hacer es evitar que entre en contacto con quien tenga impétigo y tratar de no permanecer en climas cálidos y húmedos y, por supuesto, mantener una adecuada higiene personal, puesto que el riesgo de contacto aumenta si la persona no se lava bien las manos o el cuerpo.